Spanyol Lebih Diunggulkan, Belgia Bagaikan Kuda Hitam

catrawarta.com — Tim terkuat ketiga dunia, Spanyol bakal menghadapi Belgia pada pertandingan putaran perempat final Piala Dunia FIFA World Cup 2026 di Stadion Los Angelese, California, Amerika Serikat. Laga keduanya bakal berlangsung Sabtu (11/7/2026), pukul 02.00, dini hari.

Banyak pihak lebih mengunggulkan Spanyol yang pada peringkat FIFA memang berada di atas. Belgia pada ranking FIFA berada pada urutan ke-8. Tidak terpaut jauh dan keduanya masih dalam kategori berimbang kalau dalam catatan di atas kertas.

Belgia tidak seperti Spanyol yang sejak awal Piala Dunia lebih diunggulkan dan menjadi salah satu tim yang bisa menduduki peringkat pertama selain Prancis. Kendati demikian, Belgia juga bukan tim yang remeh temeh. Mereka telah membuktikan hingga melenggang ke perempat final. Artinya, bukan tim biasa karena bisa melangkah sejauh ini.

Spanyol berambisi mencapai semifinal untuk pertama kalinya sejak 2010. Catatan Aljazeera.com menyebutkan setelah memupus harapan AS dengan menaklukkannya dalam laga 16 besar, Belgia kini bersiap menghadapi tantangan besar, Spanyol!

Mereka menghadapi tugas berat melawan tim yang memiliki pertahanan kokoh serta gaya permainan cermat yang mengandalkan penguasaan bola. Saking banyaknya yang menjagokan Spanyol, ia menjadi tim yang digadang-gadang bakal menembus final.

Tampil Kurang Maksimal

Spanyol sempat tampil kurang meyakinkan pada pertandingan pertama. Performanya terus membaik pada setiap laga dan mereka berhasil melaju ke perempat final dengan penampilan konsisten dan bagus.

Mereka menjadi tim pertama dalam sejarah yang tidak pernah kebobolan dalam enam pertandingan Piala Dunia secara berturut-turut. Tim tersebut menyingkirkan Portugal sekaligus mengakhiri upaya Cristiano Ronaldo untuk meraih gelar juara dunia sebagai penampilan terakhir di timnas.

Sementara itu, perjalanan Belgia di fase gugur penuh dengan kejutan. Seluruh tim memiliki kemampuan merata sehingga lebih gampang bagi pelatih memimpin orkestrasi di lapangan. Tidak ada yang diberi keistimewaan, semua harus bekerja keras mengapai asa.

Juara Grup

Spanyol menjadi juara Grup H dengan tujuh poin, setelah mengalahkan Arab Saudi dan Uruguay serta bermain imbang melawan Tanjung Verde. Mereka mengawali kiprah di fase gugur dengan kemenangan telak 3-0 atas Austria di babak 32 besar, sebelum menaklukkan Portugal 1-0 lewat gol di menit-menit akhir.

Lawannya, Belgia menjadi jawara Grup G dengan raihan lima poin, hasil dari kemenangan atas Selandia Baru serta hasil imbang melawan Iran dan Mesir. Mereka mengalahkan Senegal 3-2 melalui perpanjangan waktu di babak 32 besar, sebelum melibas Amerika Serikat 4-1 di babak 16 besar.

Laga kedua tim bakal sangat menarik, sesama tim dari daratan Eropa namun dengan gaya permainan yang berbeda. Belgia memiliki pola permainan layaknya tim-tim Eropa sedangka Spanyol terkenal dengan sentuhan Amerika Latin yang sebenarnya ”tabu” bagi tim Eropa. Siapa yang bakal melaju ke babak berikutnya?