Menyalakan Empati di Hari Penyakit Parkinson Sedunia

catrawarta.com — SETIAP tanggal 11 April, dunia berhenti sejenak untuk menoleh pada sebuah realitas medis yang sering kali terabaikan, yakni penyakit parkinson. Lebih dari sekadar peringatan kesehatan global, hari ini adalah momentum untuk merangkul dimensi ekonomi, sosial, dan budaya yang menyertai para penyintasnya, sembari mempertegas komitmen kita untuk tidak membiarkan mereka berjalan sendirian.

Parkinson bukan sekadar urusan ”tangan gemetar”. Sebagai gangguan neurodegeneratif, parkinson menyerang sistem motorik dengan gejala khas seperti bradikinesia (gerakan lambat) dan kekakuan otot yang menghantui setidaknya 60 juta orang di seluruh dunia. 

Tanpa intervensi yang tepat, angka prevalensi  diprediksi bakal melonjak tajam dalam beberapa tahun ke depan.

Seprti dikutip dari www.id.pacekospital.com, tantangan yang dihadapi pasien jauh melampaui fisik, mereka terjebak dalam “penjara” emosional dan komunikatif. Kesulitan berekspresi wajah hingga hambatan dalam mengenali isyarat verbal membuat interaksi sosial menjadi medan tempur yang melelahkan. Bagi mereka, sebuah senyuman terkadang menjadi pesan yang paling sulit untuk disampaikan maupun diterima.

Literasi Ilmiah Minimal

Ironisnya, meski menyandang status sebagai penyakit neurodegeneratif paling umum kedua di dunia, literatur ilmiah mengenai parkinson masih tergolong minim, termasuk di negara berkembang seperti India. Diperkirakan ada jutaan lansia yang hidup dengan kondisi parkinson tanpa diagnosis yang jelas, tersembunyi di balik tabir ketidaktahuan publik.

Salah satu kendala terbesar dalam deteksi dini adalah profil gejalanya yang sering kali dianggap sebagai “efek samping” penuaan biasa. Kurangnya perhatian pada lansia membuat banyak kasus tetap tak teridentifikasi, menciptakan jurang informasi yang memperburuk akses layanan kesehatan, terutama di wilayah dengan rasio ahli neurologi yang sangat timpang.

Sejarah peringatan ini dimulai pada April 1997, diinisiasi oleh Parkinson’s Europe dengan dukungan penuh dari WHO. Tanggal 11 April dipilih bukan tanpa alasan, hari kelahiran Dr James Parkinson, sosok medis yang pertama kali mengidentifikasi kondisi penyakit parkinson melalui karya monumental nya, ”An Essay on the Shaking Palsy”, pada tahun 1817.

Lahirnya Piagam Parkinson Eropa di tahun yang sama menjadi tonggak penting bagi kolaborasi antara pasien, keluarga, dan profesional medis. Piagam perlahan menggalang dukungan dari para pembuat kebijakan dunia, memastikan bahwa suara para penyintas terdengar hingga ke ruang-ruang kekuasaan untuk memicu perubahan nyata.

Deklarasi Global Parkinson

Gerakan tersebut terus berevolusi hingga melahirkan Deklarasi Global tentang Penyakit Parkinson di Mumbai pada 2003. Langkah strategis itu bertujuan mengubah sikap sinis masyarakat menjadi dukungan aktif, memastikan bahwa mereka yang hidup dengan Parkinson mendapatkan hak-hak dasar dan martabat yang setara di mata hukum maupun sosial.

Secara visual, perjuangan ini diwakili oleh simbol yang indah namun kuat, Bunga Tulip Merah, yang resmi diadopsi pada 2005. Kemudian pada 2022, komunitas global memperkenalkan lambang “The Spark” (Percikan), sebuah simbol persatuan yang mendorong komunitas parkinson di seluruh dunia untuk berbicara dengan satu nada yang kohesif.

Hingga saat ini, sains memang belum menemukan obat penawar sepenuhnya. Terapi dopaminergik memang membantu mengelola gejala, namun efektivitasnya cenderung memudar seiring waktu. Realitas ini menuntut kita untuk tidak hanya mengandalkan obat-obatan, melainkan juga perawatan komprehensif yang menyentuh sisi kemanusiaan.

Peran pengasuh dan keluarga menjadi krusial dalam menavigasi keseharian pasien, mulai dari membantu tugas domestik, mendorong olahraga rutin untuk merangsang dopamin, hingga menjaga kesejahteraan emosional. Edukasi diri menjadi kunci, karena gejala Parkinson pada setiap individu bersifat unik dan sering kali tak terduga.

Pada akhirnya, merawat pasien parkinson adalah ujian atas kesabaran dan empati kita sebagai sesama manusia. Dengan menumbuhkan pemahaman yang cerdas dan kepedulian yang hangat, kita dapat membantu para penyintas untuk tetap hidup dengan martabat tinggi dan kualitas hidup yang lebih baik, di tengah gemetar yang tak kunjung reda.